La noticia finalmente salió. Después de meses de aquí para allá sobre qué (no) incluir, la Asamblea Nacional de Panamá aprobó la Ley 49, que extiende la moratoria sobre multas e intereses sobre impuestos atrasados de todas las formas y tamaños, incluidos los impuestos de inmueble pendientes, hasta el 31 de diciembre de 2018.
Por lo tanto, si usted es dueño de propiedades en Panamá y debe impuestos sobre estos bienes, le recomendamos que se encargue de ellos ahora, antes de que se acabe el periodo libre de pagos. Así de sencillo.
Según ANATI, la oficina catastral del registro de tierras de Panamá, usted debe asegurarse de que está pagando la cantidad correcta de impuestos al confirmar que el valor de la propiedad está actualizado y registrado correctamente con ellos. Puede hacerlo visitando el sitio web de DGI E-Tax y escribiendo su NIT, o enviando un correo electrónico a ANATI: actualizaciones@anati.gob.pa
Las cosas se complican más si busca vender o realizar mejoras a su propiedad y tratar de actualizar su valor de avalúo con ANATI. Si aquí es donde se encuentra en estos momentos, tendrá seis meses para estar al día con los nuevos impuestos adeudados por esos nuevos valores de avalúo y no se le cobrarán intereses ni multas durante ese período de tiempo.
Después de enero, cuando comiencen las nuevas tasas de impuestos y finalice la moratoria, las cosas se volverán más oficiales, digamos. Las autoridades fiscales se conectarán con instituciones hipotecarias para enviar notificaciones de impuestos a los propietarios con hipotecas pendientes, ¡ya no se puede pensar que el gobierno de Panamá no tiene tentáculos para llegar hasta el Corredor de las Playas!
La Reforma fiscal de 2017: una mirada a las residencias primarias y secundarias, exenciones y más
Bajo las reformas tributarias trascendentales que se aprobaron en octubre del año pasado, las exenciones del 100% se incrementaron a $120,000 (desde $30,000) en el valor de las residencias primarias, lo que significa que las propiedades por debajo de ese umbral estarán totalmente exentas a partir del 1 de enero de 2019.
Las tarifas aumentaron de la siguiente manera:
Residencias primarias:
$ 0 – $ 120,000 = exento de impuestos
$ 120,001 – $ 700,000 = tasa de impuestos del 0.5%
$ 700,000 + = tasa de impuestos del 0.7%
Por ejemplo, si su casa tiene un valor de $350,000 balboas, pagaría 0.5% sobre $350,000 menos $120,000. Eso es $1,150 balboas en impuestos de propiedad al año.
Residencias secundarias y propiedades comerciales e industriales:
$ 0 – $ 30,000 = exento de impuestos
$ 30,001 – $ 250,000 = 0,6% de tasa de impuestos
$ 250,001 – $ 500,000 = 0,8% de tasa de impuestos
$ 500,000 + = 1.0% de tasa de impuestos
El Porqué del Presidente Varela
Como dijimos antes, el presidente Varela se propuso formalizar la titulación de propiedades en todo el país, es decir, tierra que hasta ahora no tenía título y simplemente estaba sujeta a las leyes de posesión, pero también: sin impuestos. Dado que la gran mayoría de las propiedades en Panamá están por debajo del umbral de $120,000, la medida debería ayudar a corregir este sistema «informal» y allanar el camino hacia un régimen más moderno y formal de tenencia de tierras y contabilización, incluida una mejor protección para los propietarios con tierras tituladas.
Panamá también ha estado recibiendo presión del Banco Mundial y otras instituciones crediticias para aumentar su juego en la recaudación de millones de dólares en impuestos no pagados, un desafío en toda América Latina, incluidos los impuestos de inmueble, en los que los propietarios generalmente postergan hasta que necesiten vender.
La histórica reforma tributaria del presidente Varela fue un esfuerzo gigantesco para poner en orden las arcas de Panamá a medida que su mandato llega a su fin. Su gobierno ha llevado a cabo un cuidadoso equilibrio entre la responsabilidad fiscal del sector público y los megaproyectos de infraestructura pública que están reformando el país, todo lo cual, por diseño, creará externalidades positivas para todos los que vivimos en Panamá durante las próximas décadas, incluyendo propietarios de fincas. Esa es la visión a largo plazo.